あきた農山村・旬を感じるツアー

田舎に帰ろう　PartⅡ

2011年7月23日～24日
企画主催：みずほの里いきいきネット協議会
旅行企画・実施：株式会社農協観光

このツアーは昨年度も実施されており、その時と開催地を同じとする大仙市太田町惣行（そうぎょう）地区にある奥羽山荘を拠点にして行われました。

仙台からお越しになった皆さんを
「おかえりなさい」の挨拶でお出迎え。

昼食後は、奥羽山荘裏手にあるブルーベリー畑へ。岩手大学名誉教授・横田清先生からブルーベリー栽培の指導を受け、協議会の皆さんがこの地に植栽してから3年目。ようやくこの初摘み取りの日をツアー参加者の皆さんと共に迎えました。以前、ここは水田として利用され、環境はブルーベリー栽培に適さなかったそうです。どれだけの努力を重ねたことでしょう。この日を迎えた喜びで笑顔をこぼしながら、オープニングセレモニーが開催されました。

陽が傾き始める時間と共に、バーベキューもスタート！協議会の皆さんが準備した牛肉は、前回ツアーでも大好評だったという県産の上等なお肉。ご飯、野菜も地場産ということもあり、小さな小学生のお客さんからも「野菜おいしい！」という感想が出ました（＾＾）
初対面だったことを忘れ、辺りが真っ暗になるまで、どのテーブルでも話し声が途絶えることはありませんでした。体験交流はもちろんですが、からだが喜ぶ食材をたっぷり使った料理は、その場の雰囲気まで和やかにしてくれます。

旬を感じるツアー最後の行程は、新鮮野菜たっぷりの料理を囲んだお別れ交流会（田沢湖ビールレストラン）。メニューの中には、ブルーベリーをのせたデザート感覚のピザも登場しました。

緑が目に優しい景色に包まれ、和やかな時間がゆっくりと進んでいきます。
しかし、刻一刻と迫る別れの時間が頭をよぎり、淋しさも否定できません。
一人ひとりが、この２日間を振り返り、感想を発表し合いました。

参加者の皆さんからは、
地域の方が気軽に話しかけてくれて、仲良く出来たのが良かった。
実家に帰って来たような心安らぐ２日間でした。地域の皆さんありがとう！
おいしい漬物を食べさせて頂き、農家の奥さんに漬け方を教わりました。ありがとう。
ブルーベリーを１年分食べた感じ！おいしかった。
真心のこもった２日間に感謝！また摘みに来たい。
など喜びの感想が届けられました。

また、

世界中に太田町のブルーベリーを広げたい！
ブルーベリーについてもっと勉強しますのでまた来てください。
来年はもっと立派な農園にしたい。皆さんの実家だと思って太田に来てください。
食と農はひとりひとりで守っていくものです。長いお付き合いを願います。
次の高い目標を掲げ、再会を願う協議会・事務局の皆さんの感想も印象的でした。

２日間を共に過ごした仙台のお客様達がバスに乗り込み、そのバスが少しずつ動き出すと、私たちは大きく手を振って送りだしました。

あらゆる時間を振り返っても大満足のツアー。でも、このときばかりは心にぽっかり穴が空いてしまったような、そんな気持ちに…。

笑顔で手を振り返すお客さんたちを見ると、同じ充実した時間を過ごせたことを実感しました。そして、それが間違いなく協議会の皆さんの喜びであり、今後の活動へのエネルギーになったことでしょう。

「来年のブルーベリー全国大会には必ず出よう！」

バスを見送った後の会話はこの話題で持ちきり。それは、協議会活動の発展に繋がるだけでなく、このとき出会い、温かい交流を育んだお客様の喜びにも繋がるはずだから。

仙台からお越しの皆さん、そして秋田県内からお越しの皆さん。
もう一度、大仙市太田町で会いましょうね！
パワーアップしていく協議会の皆さんが、いつでも待っていてくれることでしょう。

県南担当　けこさん