出来上がった作品は「稲と田んぼ」。「青いお米はおいしくなさそうだから…」と、黄色とみどりで描き直してくれました。今日の稲刈り楽しみだね！

白神ぶなっこ教室代表の佐尾さん。

「みなさんにこうしてお会いすることができてうれしく思います。実は残念ながら、オーナー田の一部が、先日の大雨の被害を受けてしまいましたが、それでもこうして収穫の時を迎えることができました。今日はがんばりましょう。」

到着するなり「おたまじゃくし、いないかなあ～」みんなで池を覗き込んでいます。

田んぼで待っていたのは、お手伝いに駆けつけて下さった農家さんたちと、棚田を管理して下さっている市川さん親子。

赤いTシャツを着ているのが市川さんの息子さん。わざわざ秋田市から通ってくれています。

横倉集落にひとりで残り、田んぼを管理している市川さん。（写真中央）

市川さんに稲刈りの仕方を教わります。

みなさん自由な方向に刈り進んでいます。

約30分でこれくらい進みました。

田んぼには切れ味のするどい雑草が生えており、肌を軽く切ってしまうハプニングが続出…

ちょっとくらい平気だもんね！ばんそうこうを手にこの表情！

「カマキリのたまご発見！」

雪に埋もれないよう、そっと寄せておきました。来年はこのたまごから孵ったカマキリに会えるかな？

まっすぐに刈り進み、田んぼに道を完成させたからでした！ひとりで頑張りました。

気を取り直して作業再開！

刈った稲を運びます。

2枚目の田んぼも刈取り。大雨がもたらした爪痕が残っていました。

約2時間かけてオーナー田の稲刈り終了！

お米の天日干しには約2週間かかります。

1週間経ったら、一度外して、稲の向きを変える作業があります。とても手のかかる作業です…。

たくさん頑張った後のお楽しみ！

さあ、みんなお待ちかねのお昼ごはんです！

「これを楽しみにしてたんだ！」とみなさんから大好評の豚汁。

おっきいおにぎりをほおばれば、みんな笑顔♪

お昼休憩の後は、車で5分ほど移動して、峨瓏（がろう）の滝へ。

「すごいマイナスイオンだ～！」

親水公園として整備されており、駐車場もあるので、気軽に訪れることができる滝。

今日はちょっと水量が少ないですが、それでも迫力があります。

大学生のお兄さんが水切り（石切り）しているのを見て、こどもたちが「すごい！やってみたい！」と見よう見まねでチャレンジ。

トンネルをくぐって、滝の上流、峨瓏峡の散策へ。

このきれいなお花はなんと、猛毒をもつことで知られるトリカブト！

葉っぱに虫食い穴があるけど、虫さんは無事でしょうか…

「みずゲット！！」

みずは春から秋まで長く楽しめる山菜で、田植えの時も散策でみずを収穫できました。今回は茎にできるみずのこぶを収穫。

この先に白糸二段の滝があります。

歩いているところは、かつてトロッコの軌道が敷かれていたところなんだそうですよ。

白神ぶなっこ教室へと戻り、旧坊中小学校の体育館へ。

行ってみると大小さまざまな太鼓がならんでいました。

「自由に叩いていいよー」と言われ、こどもたちはさっそくドンドコ叩いています。

一日を振り返って終わりの会。

今年度の横倉での棚田オーナーイベントは今回が最後ということもあり、ちょっぴりさみしい気持ちです。

「今日はとってもたのしかったです！」

「毎回藤里町のいろんなところを散策できて、今回も新たな発見がありました」

「秋田にくるのは初めてだったけど、楽しかったです！」

「腰が痛くなって…農作業の大変さ、お米のありがたみを改めて感じました」

と参加者の感想でした。

皆勤賞のご家族には新米のプレゼントが。

横倉のお米は、天日干しが終わってから、オーナーのみなさんに届けられます。

8月9日、秋田県は「経験したことのない大雨」に見舞われ、県内いたるところに被害をもたらしました。

藤里町も例外ではありません。

被害があったのは横倉の棚田だけでなく、藤琴川沿いを走る道路の一部が崩落、川には折れた木の残骸が積み重なり、峨瓏峡の遊歩道も崩れかけた部分がいまだに残されていました。

「かつてはどんな大雨が降ってもこんな風になることはなかった。

ブナを伐採して杉を植えたことにより、山の保水力が低下して、被害が出たのだ」

と、山のガイドさんは語ります。

目の当たりにした、恐ろしい自然の力。

でも、お米作りに藤里の豊かな自然の力は欠かすことができません。

山から湧き出る澄んだ水で稲が育つ。湧水は冷たく、稲を虫から守ってくれる。

そして、実りの時を迎えれば、日光の力を借りて刈り取った稲を干す。

お米を育てることと、自然を守っていくこと。

それがいかに大変で、大切であるか。と美しい棚田を眺めながら思ったのでした。

今年度の藤里町横倉地区のふるさとオーナーイベントはこれにて終了。

横倉にはもう1か月も経つと冬がやってきます。

願わくは、来年も春を迎えたこの棚田にみんなの笑顔があることを…

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