BAMBOO BATTLE in ROKUGO

　このかまくら行事は２月１１日から１５日にわたって行われ、豊作、安全繁栄を祈る「年ごい」と凶作や不幸を除去する「悪魔払い」、そしてその年の吉凶を占う「年占い」の三者が一体となった行事です。小正月行事本来の姿を保ち、住民の伝承欲も高いことから、国の重要無形民俗文化財として指定されています。

　町の子どもたちが祭りの初日の２月１１日に五色の短冊にかいた書き初めを、翌１２日に青竹に吊るして軒先に飾ります。これを「天筆」といいます。１３、１４日になれば屋根のない壁だけのかまくらに茅を編んで作った筵をのせ、その中に「かまくら大明神」を祀り、鳥追い唄を歌って遊びます。

　お祭りの締めくくりは、２月１５日の夜、８時過ぎから町の真ん中にあるかまくら畑において南北に別れた男たちが長い青竹を降り下ろし打ち合いをする「竹打ち」。バリバリという竹の打ち合う音と若衆の雄叫びが冬の夜空に響きわたります。近くには源氏に滅ぼされた金沢柵もあり、鎌倉武士ともけして無縁ではく、もともとは火で打ち合った年占の「鎌倉竹合戦」が伝わったとも言われる予祝行事です。

　そして竹打ちのさなか、２月１２日から４日間にわたって町内に飾られていた天筆と、竹打ちで使った青竹を焼くのが「天筆焼き」。竹の節の抜ける「ポン、ポポン！！」と言う音が夜空に響き渡るこの火祭で、５日間におよんだ「六郷のかまくら」は幕が閉じられます。

　いわゆる「突き」は危険なため禁止されているが、最初のうちは上から振り下ろし相手を叩いていても、しだいに竹が折れ、裂け、それが複雑に絡みあうと、竹が動かなくなるため、今度は竹が前後に動き始める。

　それが咽や目等にささることも考えられるので、それなりの覚悟が必要。